Program Studi Sastra Jepang Fakultas Ilmu Budaya Universitas Sumatera Utara (FIB USU) melaksanakan kegiatan pengabdian kepada masyarakat berupa sosialisasi peluang pendidikan tinggi di Jepang melalui Beasiswa Monbukagakusho (MEXT) bagi siswa SMA Negeri 1 Medan. Kegiatan yang mengangkat tema “Mewujudkan Mimpi Kuliah ke Jepang: Pengalaman Penerima Beasiswa MEXT” dilaksanakan pada Rabu, 19 November 2025. Kegiatan ini menjadi sarana bagi siswa untuk mengenal peluang melanjutkan pendidikan di Jepang sekaligus memperoleh gambaran mengenai pengalaman menempuh pendidikan dan kehidupan di Jepang.

Materi sosialisasi disampaikan oleh Dr. Eng. Ir. Riky Stepanus Situmorang, S.T., M.Eng. Pemaparan diawali dengan pengenalan perjalanan pendidikan dan kehidupan pemateri di Jepang. Pemateri membagikan pengalaman pendidikannya sejak September 2014 sebagai Research Student, kemudian melanjutkan Master Course pada April 2015 - Maret 2017 dan Doctoral Course pada April 2017 - Maret 2020. Setelah menyelesaikan pendidikan tersebut, pemateri melanjutkan pengalaman profesional sebagai researcher di Fujilloy Ltd. pada April 2020 - Mei 2024.

Salah satu fokus utama sosialisasi adalah pengenalan Beasiswa MEXT atau Monbukagakusho sebagai peluang bagi siswa untuk melanjutkan pendidikan di Jepang. Beasiswa tersebut merupakan program beasiswa dari Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains dan Teknologi Jepang (MEXT). Melalui kegiatan ini, siswa diperkenalkan pada berbagai manfaat dan peluang yang dapat diperoleh melalui program beasiswa tersebut.

Dalam pemaparan materi, dijelaskan sejumlah manfaat Beasiswa MEXT, antara lain tunjangan hidup, pembebasan biaya kuliah, tiket pesawat pulang-pergi Indonesia–Jepang, asrama mahasiswa, dan asuransi kesehatan. Selain itu, siswa diperkenalkan pada berbagai daya tarik studi di Jepang, seperti kualitas pendidikan bertaraf dunia, peluang riset dan kerja sama industri, pengalaman internasional, perkembangan teknologi, serta prospek karier global setelah menyelesaikan pendidikan.

Para siswa juga memperoleh informasi mengenai tahapan pendaftaran Beasiswa MEXT. Alur yang diperkenalkan meliputi pengumuman pembukaan beasiswa sekitar Mei - Juni, seleksi tahap pertama berupa ujian tulis pada Juni - Juli, seleksi tahap kedua berupa wawancara pada Juli - Agustus, pengumuman kelulusan tahap kedua, proses permohonan penerimaan di universitas Jepang, hingga pengumuman penerima akhir Beasiswa MEXT dan persiapan keberangkatan. Informasi tersebut memberikan gambaran bahwa persiapan untuk melanjutkan studi ke Jepang perlu dilakukan secara bertahap dan terencana.

Untuk jenjang Undergraduate (S1), materi sosialisasi menjelaskan beberapa persyaratan umum, antara lain lulusan SMA/SMK dan memiliki nilai rapor yang kuat. Materi ujian tulis yang diperkenalkan meliputi Bahasa Inggris dan Matematika, serta Fisika dan Kimia bagi peserta bidang IPA atau materi IPS bagi peserta bidang sosial. Para siswa juga didorong untuk membiasakan diri membaca informasi dan mengikuti pembaruan mengenai Beasiswa MEXT melalui sumber resmi.

Selain informasi mengenai beasiswa, kegiatan ini memberikan gambaran mengenai pengalaman studi dan kehidupan di Jepang. Melalui pengalaman pemateri, siswa diajak mempertimbangkan pilihan pendidikan setelah menyelesaikan jenjang SMA serta memahami bahwa kesempatan menempuh pendidikan di Jepang dapat diwujudkan melalui berbagai jalur pendidikan dan program beasiswa.

Materi juga membahas sejumlah tantangan yang mungkin dihadapi selama belajar dan menjalani kehidupan di Jepang. Beberapa hal yang disampaikan antara lain kebutuhan untuk menguasai bahasa Jepang dan bahasa Inggris, pentingnya membangun jejaring, mencari kesempatan kerja paruh waktu sesuai ketentuan, menghadapi perbedaan budaya, serta memanfaatkan waktu untuk mempelajari berbagai hal baru. Penyampaian tersebut memberikan gambaran yang lebih seimbang mengenai pengalaman studi dan kehidupan di Jepang.

Dalam kegiatan tersebut, siswa juga diarahkan untuk memperoleh informasi Beasiswa MEXT melalui sumber resmi, termasuk situs Kedutaan Besar Jepang di Indonesia. Hal ini penting agar calon pendaftar dapat mengikuti informasi dan pembaruan mengenai persyaratan maupun jadwal pendaftaran melalui sumber yang dapat dipertanggungjawabkan.

Kegiatan sosialisasi Beasiswa MEXT di SMA Negeri 1 Medan menjadi salah satu bentuk pengabdian kepada masyarakat yang dilakukan Program Studi Sastra Jepang FIB USU dalam memberikan informasi dan wawasan kepada siswa sekolah menengah. Melalui kegiatan ini, peluang pendidikan tinggi di Jepang diperkenalkan secara langsung kepada calon mahasiswa sejak jenjang SMA.

Melalui kegiatan bertema “Mewujudkan Mimpi Kuliah ke Jepang: Pengalaman Penerima Beasiswa MEXT”, Program Studi Sastra Jepang FIB USU memberikan ruang bagi siswa SMA Negeri 1 Medan untuk mengenal lebih dekat peluang studi di Jepang melalui Beasiswa MEXT. Informasi mengenai manfaat beasiswa, tahapan pendaftaran, persyaratan, pengalaman pendidikan, hingga tantangan kehidupan di Jepang diharapkan dapat membantu siswa mempersiapkan diri dan merencanakan pendidikan lanjutan secara lebih matang. Kegiatan ini sekaligus menjadi bentuk kontribusi perguruan tinggi dalam memperluas wawasan mengenai pendidikan internasional bagi masyarakat.